LA LEGUMBRE
LA DESCRIPCIÓN
PROTEGIENDO Y DISPERSANDO LAS SEMILLAS
La apertura de la legumbre y la dispersión de las semillas guardadas en su interior tienen lugar a partir del mes de julio. La rotura de la comisura que une las dos valvas de la legumbre resulta instantanea y brusca, emitiendo un característico chasquido.
Las paredes externas de cada una de las dos valvas que forman la legumbre, de color verde durante su juventud, se encuentra densamente cubierta de pelos plateados en disposición patente. Con el proceso de la maduración, la cubierta se oscurece hasta tornarse negra, al tiempo que se depila tan sólo de un modo parcial.
Se trata, en realidad, de una cubierta de protección para las semillas, que, en número variable de (1) 4~12, maduran en su interior. Durante este período de maduración, que se prolonga alrededor de 60 días, las semillas van adquiriendo su volumen final.
Al igual que sucede con el resto de las especies pertenecientes a la subfamilia de las Papilionáceas y con las que engloba la familia Fabaceae, su fruto es una legumbre.
Imagen casi ideal de la forma y del interior de una legumbre de xesta de Ons. Se aprecian las semillas de las cuales también vemos un detalle que revela la estructura de la legumbre. (IPS)
Legumbre joven con su indumento de pelos patentes. (MCN)
Restos del cáliz en la legumbre durante su maduración, que sucede a lo largo de unos dos meses. (MCN)
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